Les installations municipales sont essentielles pour préserver la santé publique et les normes environnementales. Parmi celles-ci, les usines de traitement de l'eau et des eaux usées, ainsi que les décharges municipales, sont particulièrement importantes. Ces installations exploitent des systèmes complexes qui nécessitent une gestion méticuleuse, en particulier dans les régions au climat froid où les températures glaciales peuvent perturber leur fonctionnement. Une méthode efficace pour atténuer les risques liés au gel consiste à mettre en œuvre une technologie de traçage thermique.

Les usines de traitement de l'eau purifient l'eau brute provenant de sources naturelles et la distribuent pour l'usage public. Le processus de purification comprend plusieurs étapes, notamment la coagulation, la sédimentation, la filtration et la désinfection. Ces installations comportent de vastes réseaux de tuyaux, de réservoirs, de pompes et de vannes, qui sont tous susceptibles de geler lorsqu'ils sont exposés au froid, par exemple :

• Tuyaux d'alimentation et de distribution : le traçage thermique empêche le gel des conduites d'eau brute et d'eau traitée, garantissant ainsi un débit continu et un service ininterrompu.
• Conduites d'alimentation en produits chimiques : le maintien d'une température adéquate permet d'éviter que les produits chimiques utilisés pour le traitement ne deviennent visqueux ou ne s'agglutinent, ce qui peut nuire à l'efficacité de la purification de l'eau.
• Pompes et vannes : le traçage thermique protège les pièces mécaniques mobiles contre la formation de glace et réduit le risque de défaillance mécanique.
• Instrumentation : le maintien des capteurs et des compteurs à une température élevée garantit des lectures précises et un fonctionnement fiable, même à basse température.

Les stations d'épuration traitent les eaux usées provenant de sources résidentielles, commerciales et industrielles à l'aide de méthodes physiques, chimiques et biologiques afin d'éliminer les contaminants. Après traitement, l'eau est soit rejetée dans l'environnement, soit réutilisée. Tout comme les usines de traitement de l'eau, les stations d'épuration disposent de systèmes de tuyauterie complexes, de bassins d'aération, de digesteurs et d'autres équipements vulnérables au gel :

• Conduites d'afflux et d'effluent : le traçage thermique empêche les obstructions et garantit un débit constant des eaux usées et des eaux traitées.
• Conduites de boues : le maintien d'une température appropriée permet de maintenir les boues en mouvement et empêche leur épaississement ou leur solidification par temps froid.
• Tuyaux de trop-plein et de drainage des bassins : la prévention de la formation de glace dans ces tuyaux permet d'éviter les refoulements et les débordements du système.
• Équipements extérieurs : les pompes, vannes et instruments exposés sont protégés contre le gel, ce qui garantit un fonctionnement fiable.